Centrul Vechi al Bucureștiului e locul unde orașul își arată vârsta și farmecul. Pe câteva străzi înguste, pietruite, se adună hanuri de secole, biserici mici, cafenele și buticuri, într-o forfotă care nu se oprește nici ziua, nici noaptea. Giddo intră pe una dintre ulițe și se lasă purtat, fără hartă. E cel mai vechi colț al capitalei și, în același timp, cel mai viu. Turiștii și localnicii se amestecă la tot pasul, iar orașul pare că nu doarme niciodată.
Pe urmele negustorilor
Inima cartierului e strada Lipscani, care își trage numele de la negustorii ce aduceau mărfuri de la Leipzig. Aici, printre clădiri vechi, se ascund hanurile de altădată — cel mai cunoscut e Hanul lui Manuc, cu galeriile lui de lemn și curtea interioară, unul dintre cele mai vechi din oraș. La câțiva pași, Caru' cu Bere își arată fațada de poveste, cu vitralii și lemn sculptat, un local vechi de peste o sută de ani, unde Giddo se oprește doar ca să privească tavanul pictat. Peste tot, terase pline și muzică ce se revarsă din uși. E cartierul în care te pierzi cu plăcere, de la o ulită la alta. Fiecare han are povestea lui, de pe vremea când aici se făcea negoț cu de toate.
Bijuterii ascunse
Centrul Vechi are și colțuri de liniște. Cel mai frumos e Biserica Stavropoleos, o bijuterie mică, ascunsă între clădiri, cu o curte tăcută și sculpturi fine în piatră — un loc care te oprește din grabă. La marginea cartierului începe Calea Victoriei, prima stradă pavată a orașului, mărginită de palate, muzee și magazine vechi, care leagă trecutul de prezent. Giddo o ia agale pe ea, cu privirea când în stânga, când în dreapta, fiindcă fiecare clădire are câte ceva de spus. Zona amestecă vechiul și noul cum puține locuri o fac. Palatele de pe Calea Victoriei adăpostesc muzee și cafenele, iar serile aduc concerte în aer liber.
Sfatul lui Giddo
Centrul Vechi se descoperă pe jos și fără plan. Lasă mașina departe — străzile sunt pietonale și înguste — și pierde-te printre ulițe. Dimineața e liniște, bună pentru cafea și fotografii; seara, cartierul se aprinde și devine cel mai animat colț al orașului. Găsești aici de toate: restaurante cu specific românesc, cafenele de specialitate și magazine mici, ascunse pe alei. Nu rata Stavropoleos pentru un minut de liniște și o plimbare pe Calea Victoriei pentru palate. Giddo pleacă de aici cu senzația că a răsfoit, într-o oră, câteva secole de istorie.